The Painted Bird

The Painted Bird er en rå, rystende, hjerteskærende og overvældende beskrivelse af et Østeuropa i krig, filmet i sort/hvid og med en stjerneparade af skuespillere på rollelisten (Harvey Keitel, Udo Kier, Stellan Skarsgård). Selv af en krigsfilm at være er der tale om særdeles hård kost, som dog på formidabel vis skildrer krigens rædsler helt ned på det menneskelige plan.

Da nazisterne indleder deres masseudryddelse af jøderne i Østeuropa i forbindelse med 2. verdenskrig, sender et jødisk par deres søn ud på landet, så han kan gemme sig hos sin tante. Men da tanten uventet dør, tvinges den lille dreng til på egen hånd at klare sig i en verden styret af had, frygt og vold, hvor dagligdagen er en kamp for overlevelse i et hensynsløst samfund præget af de russiske og tyske troppers brutale overgreb på civile. Da krigen endelig er forbi, erstattes hans kamp for overlevelse af en helt anden kamp - kampen for at genfinde sin sjæl og sig selv.