Rodney Crowell | Airline Highway

Fyldt med dyb empati, ædruelige indsigter og livlige guitarriffs tager Rodney Crowells nye album sin titel fra et tilsyneladende almindeligt stykke fire-sporet asfalt, der strækker sig dybt ind i Louisiana. Det er vejen, han og producer Tyler Bryant kørte ad for at nå frem til det afsidesliggende studie, hvor de indspillede sangene – med en lastbil fuld af udstyr på en to-dages rejse, der endte i sumpene. Undervejs tjekkede Crowell, hvad ruten hed: Airline Highway. Det er den sydligste del af Highway 61, også kaldet Blues Highway eller Great River Road, og den følger Mississippi-floden fra Minnesota hele vejen ned til New Orleans.

Crowell kender denne del af landet indgående. Han voksede op på den østlige side af Houston, kun få timers kørsel vest for statsgrænsen, og som ung mand lavede han vilde udflugter til Louisiana for at drikke, feste – og mest af alt for at høre live-musik. 'Airline Highway' er et album fuld af gamle, vedvarende kærligheder – hvad enten det er en yndlingssang eller en elsker, man mindes med varme.

Sange som “Sometime Thang” og “Rainy Days in California” (sidstnævnte med Lukas Nelson) løfter glasset for gamle romancer og møder med forskellige kvinder i Californien eller nede i Louisiana: at blive forelsket, kæmpe sig gennem svære tider, vokse fra hinanden, indtil de bliver “den lille stemme på din telefon,” som en ødelæggende linje i “Taking Flight” – skrevet sammen med og fremført af Ashley McBryde – udtrykker det.

Nogle af sangene er opdigtede, forklarer Crowell, men de indeholder alle et gran af sandhed. "På et grundlæggende plan er der langt flere år bag mig, end der er foran mig. Nu handler det bare om arbejdet – og hvilken velsignelse det er at kunne gøre det. Arbejdet nærer mig virkelig i nuet."