Willie Nelson | Workin' Man: Willie Sings Merle

"Workin’ Man: Willie Sings Merle" er Willie Nelsons 78. solo-studiealbum og hans 155. album i alt. Albummet præsenterer Willies nye fortolkninger af klassiske sange skrevet af Merle Haggard, og markerer det seneste kapitel i Nelsons lange tradition for at dedikere hele albums til én sangskrivers eller kunstners værk.

Nelson og Haggard var livslange venner og samarbejdspartnere, og de udgav tre fælles albums: "Pancho and Lefty" (1983), "Last Of The Breed" (2007, sammen med Ray Price) og "Django and Jimmie" (2015). Til dette album har Willie personligt udvalgt elleve af sine yndlingssange skrevet af Merle.

Nelsons nye indspilninger spænder bredt over Haggards karriere — fra numre på hans første country-album, der nåede førstepladsen, "Swinging Doors "(1966) med sange som “Swinging Doors” og “Tonight The Bottle Let Me Down”, til sene 60’er-hits som “Mama Tried” og “Okie From Muskogee”, 70’er-klassikere som den hjerteskærende julesang “If We Make It Through December” og den sydstatsrockede “Ramblin’ Fever”, samt Haggards honky-tonk #1-hit fra 1980, “I Think I’ll Just Stay Here And Drink.”

Albummet er produceret af Willie Nelson selv i samarbejde med hans mangeårige makker Mickey Raphael, og blev indspillet i Nelsons Pedernales Studios i Austin. Det rummer også de sidste optagelser med de trofaste medlemmer af Willies Family-band: hans søster “Sister Bobbie” Nelson på klaver og Paul English på trommer. Sammen med Raphael på mundharmonika medvirker Kevin Smith på bas og Billy English, Pauls bror, på trommer og percussion.